Van óverleven naar léven
Franc Speetjens en Nancy van Heeswijk uit Son en Breugel kochten in november 2018 rondvaartboot De Waterengel. Kort ervoor waren zij verliefd geworden op de rust van het water met hun eigen kleine privébootje. Dat bootje kwam destijds met een reden, namelijk om te genieten van het leven na een aantal jaren van óverleven. Dit heerlijke gevoel van vrijheid en rust wilde het stel al snel met anderen delen en zo zochten zij een grotere boot, De Waterengel. Het werd al snel duidelijk dat zij deze boot onder andere willen gaan inzetten voor mensen met dementie. ‘Als er een engel op je pad komt en je in het dagelijks leven veel te maken hebt met mensen die ‘even vergeten’ dan is de combinatie van deze boot en de rust bieden al snel gemaakt’. De boot had echter veel schade doordat deze door ziekte van de oud eigenaar 'even vergeten' was en complete renovatie bleek daardoor noodzakelijk. Een hobby werd hierdoor al snel een groot project.
Franc en Nancy traden op dat moment veel op met Stichting Goud voor Oud voor mensen met een meervoudige beperking die vaak 'even vergeten' worden en voor mensen die lijden aan dementie en daardoor vaak 'even vergeten'. Toen zij binnen de zorg hoorden dat varen voor die groep nauwelijks bestaat, werd één plus één al snel twee. De Waterengel zou rolstoeltoegankelijk én dementievriendelijk moeten worden. Na een jaar vol planvorming en fondsenwerving, startte in 2020 de grote verbouwing en begon de zoektocht naar geschikte aanmeerpunten en havens in het Brabantse kanaal. De bedoelde privéboot werd zo al snel een hard groeiend sociaal maatschappelijk project van Stichting Goud voor Oud.
