Er was eens.....
De Waterengel is een salonboot uit 1975. Gebouwd in Overijssel om als rondvaartboot de Weerribben te bevaren en later voer zij op het Drentse Stieltjeskanaal. Lange tijd was het de grote liefde van Jan Kersten en Corry Smolders van Stichting Schip uit Helmond, waar de boot sinds 2006 erg bekend was. Franc Speetjens en Nancy van Heeswijk uit Son en Breugel kochten de boot in november 2018 en fanatiek leerden zij fondsenwerving en verdiepten zich in vele feiten over het verbouwen van een boot. Het project dat al snel grotere vormen aannam en verder werd gerund door Stichting Goud voor Oud, streefde vanaf de start van de verbouwing in maart 2020, naar de beoogde renovatie en ingebruikname begin 2021.
Door corona ontstond echter een gebrek aan vrijwilligers, gelden en materialen. Met een grote actie per vlot door het Brabantse kanaal en een grote dosis volharding is de boot op 1 september 2023 succesvol te water gegaan voor een laatste afbouw. Maart 2024 was de eerste boottocht voor bijzondere genodigden zelfs op televisie te zien!
Nagenoeg een nieuwe boot
Door de rolstoellift die in een boot niet in de vloer kan verdwijnen, moest de aanwezige vloer worden opgehoogd om zo een vlakke vloer te realiseren. Daarmee werd het plafond te laag en werd besloten het dak volledig te vervangen en verhogen.
Alleen een casco romp en stukje kajuit zijn origineel.
De vrijwilligers hebben zich in alle aspecten verdiept en met hulp van enkele vakmensen is geschilderd, geisoleerd, gelast, electriciteit vervangen, motorisch alles nagekeken, een boegschroef geïnstalleerd, volgens certificering gebouwd, getimmerd, gemonteerd, geconstrueerd en ga zo maar door.
Het is een luxe afgewerkte boot geworden met een rustgevende kleurstelling, vrij in te delen open ruimte, voorzien van verwarming, beeldscherm, de nieuwste apparatuur, een compacte keuken en een normaal toilet.
De benodigde formaten van een invalidentoilet passen niet op deze boot en daarom wordt gestreeft naar een invalidentoilet op de kades.
